紅外光譜儀是利用物質(zhì)對不同波長(cháng)的紅外輻射的吸收特性，進(jìn)行分子結構和化學(xué)組成分析的儀器。紅外光譜儀通常由光源，單色器，探測器和計算機處理信息系統組成。
 

　　根據分光裝置的不同，分為色散型和干涉型。對色散型雙光路光學(xué)零位平衡紅外分光光度計而言，當樣品吸收了一定頻率的紅外輻射后，分子的振動(dòng)能級發(fā)生躍遷，透過(guò)的光束中相應頻率的光被減弱，造成參比光路與樣品光路相應輻射的強度差，從而得到所測樣品的紅外光譜。
 

　　電磁光譜的紅外部分根據其同可見(jiàn)光譜的關(guān)系，可分為近紅外光、中紅外光和遠紅外光。 遠紅外光(大約400-10 cm-1)同微波毗鄰，能量低，可以用于旋轉光譜學(xué)。中紅外光(大約4000-400 cm-1)可以用來(lái)研究基礎震動(dòng)和相關(guān)的旋轉-震動(dòng)結構。更高能量的近紅外光(14000-4000 cm-1)可以激發(fā)泛音和諧波震動(dòng)。
 

　　紅外光譜法的工作原理是由于震動(dòng)能級不同，化學(xué)鍵具有不同的頻率。共振頻率或者振動(dòng)頻率取決于分子等勢面的形狀、原子質(zhì)量、和最終的相關(guān)振動(dòng)耦合。為使分子的振動(dòng)模式在紅外活躍，必須存在雙極子的改變。具體的，在波恩-奧本海默和諧振子近似中，例如，當對應于電子基態(tài)的分子哈密頓量能被分子幾何結構的平衡態(tài)附近的諧振子近似時(shí)，分子電子能量基態(tài)的勢面決定的固有振蕩模，決定了共振頻率。
 

　　然而，共振頻率經(jīng)過(guò)一次近似后同鍵的強度和鍵兩頭的原子質(zhì)量聯(lián)系起來(lái)。這樣，振動(dòng)頻率可以和特定的鍵型聯(lián)系起來(lái)。簡(jiǎn)單的雙原子分子只有一種鍵，那就是伸縮。
 

　　更復雜的分子可能會(huì )有許多鍵，并且振動(dòng)可能會(huì )共軛出現，導致某種特征頻率的紅外吸收可以和化學(xué)組聯(lián)系起來(lái)。常在有機化合物中發(fā)現的CH2組，可以以 “對稱(chēng)和非對稱(chēng)伸縮”、“剪刀式擺動(dòng)”、“左右搖擺”、“上下?lián)u擺”和“扭擺”六種方式振動(dòng)。